Les scientifiques ne sont pas sûrs de la manière avec laquelle ils le font, mais quelques chiens peuvent prévoir des tremblements de terre longtemps avant que le premier secousse se fasse sentir. Avec les instruments scientifiques de pointe, ces chiens (et

d'autres animaux) sont considérés comme une partie essentielle du système d'avertissement de tremblement de terre national au Japon et en Chine. Les experts ont constaté que les heures ou même les jours avant des tremblements de terre, les chiens commencent à arpenter et à être agités.

Ils deviennent très nerveux pour un rien et dans certain cas, fuguent pour s'éloigner de la zone dangereuse.

En 1975, des fonctionnaires dans la ville chinoise de Haicheng ont été suffisamment alarmés par le comportement peu commun des animaux qu'ils ont commandé à 90.000 résidents d'évacuer la ville. Quelques heures plus tard, un tremblement de terre massif a frappé. Il fut de 7,3 sur l'échelle de Richter et a

détruit 90 pour cent des bâtiments de la ville. Sans avertissement canin, la tragédie humaine aurait été beaucoup plus grave.

Les chercheurs autour du monde, y compris des membres de la société géologique des États-Unis, ont étudié comment les chiens semblent prévoir et sentir les tremblements de terre. Ils spéculent que les chiens peuvent détecter des bruits à haute fréquence profondément à l'intérieur de la terre (les bruits qui

sont trop hauts pour que les humains entendent). Il est également possible que les chiens sentent les frais électrostatiques dans l'atmosphère ou les vibrations dans la terre. Les chiens ont un sens beaucoup plus fin de l'audition et de l'odorât que nous . Ils ressentent des aspects du vrai monde que nous ignorons dans la plupart des cas.

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